脂肪には「内臓脂肪」と「皮下脂肪」がありますが、怖いのは生活習慣病と密接な関係がある「内臓脂肪」の方。そのため同じ肥満でも、腹の贅肉がたくさんつまめる「皮下脂肪型肥満」より、やせているのに太鼓腹といった中年男性に多い体型の「内臓脂肪型肥満」の人の方が危険度が高いのです。
内臓脂肪蓄積によって、生活習慣病が引き起こされる危険因子が重なった状態を『メタボリックシンドローム（代謝症候群）』と呼びます。
『メタボリック・シンドローム』は、高脂血症、高血圧、糖尿病など１つ１つの病状が軽く、それぞれの数値が低くても、重複すると動脈硬化が起こりやすいことを示した考え方で、欧米では、『メタボリック・シンドローム』になると心筋梗塞や脳梗塞の恐れが３倍程度に高まるとの報告があります。
WHO（世界保健機構）によると、このシンドロームにかかっている人は増え続け、先進国に多く、米国では成人の４人に１人、日本では40歳以上の男性の４人に１人がかかっているといわれています。
身長に関係なく、「最近、ベルトがきつくなって穴を移動させた」「昔のズボンがはけない」など、男性はウエスト85cm以上、女性は90cm以上になれば注意が必要です。
「メタボリックシンドローム」の診断基準
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| 第１条件 |
ウエスト周囲径
：男性は85cm以上、女性は90cm以上（内臓脂肪型肥満） |
| これに加え、以下のうち２項目以上 |
- 血圧：収縮期血圧130Hg以上/拡張期血圧85mmHg以上（高血圧）
- 中性脂肪（TG）値：150mg/dL以上（高脂血症）
- HDLコレステロール値：40 mg/dL未満（高脂血症）
- 空腹時血糖値：110 mg/dL以上（糖尿病）
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「日本人におけるメタボリックシンドローム診断の基準」平成17年4月日本内科学会発表
